一、仙草之首

唐代《道藏》记载，“中华九大仙草”为石斛、天山雪莲、三两重的人参、120年的何首乌、60年的茯苓、苁蓉、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草；石斛位列中华九大仙草之首。金钗石斛在中国用于治病已经有两千年左右的历史，《神农本草经》将其列为上品，《本草纲目》称其为还魂草，可强阴益精，久服厚肠胃、治发热自汗、痈疽内塞，排脓……除了本身附生于悬崖峭壁和树干上、生命力顽强外，更能使许多沉疴顽疾康复，古人因其在治疗某些疾病方面有“起死回生”之神效，便冠以“救命仙草”之美誉。

现代研究表明，金钗石斛主要成分有多糖、生物碱、菲类、氨基酸等。其中多糖对癌症病人具有明显增强T细胞免疫功能的作用，具有增强免疫力、消除肿瘤、抗血管硬化、降低血糖、抗衰老、防治眼疾、护嗓、解毒等功效，尤其对肿瘤放疗或化疗后的康复有特效。

中国的石斛属植物约有80种，《中华人民共和国药典》、《药用植物辞典》等医药书籍记载可药用的不下50种，《现代本草纲目》载正品药用石斛只有金钗石斛、美花石斛、束花石斛（鼓槌石斛）、铁皮石斛、流苏石斛5种。

二、秦巴金钗的奇效

“天然药库”-秦巴山间，秦巴金钗不但被称为救命仙草，在民间又叫“神仙草”、“还魂草”、“龙头金钗”，系金钗中的极品。

在秦巴山区，金钗系指生长在悬崖峭壁或参天古木之上的一大类兰科植物的总称，涵盖了石斛属、石豆兰属、羊耳蒜属、钗子股属、毛兰属、风兰属、盆距兰属、石仙桃属、套叶兰属、蝴蝶兰属等的许多种类。金钗的生存环境非常特殊，有的生长在悬崖峭壁之上，有的生长在峻岭裸岩之巅，有的生长于参天古木之干。它们都具有发达的气生根，附生于其他物体（岩石、树干等）表面，靠吸收空气中游离的水分子和附生“寄主”表面吸附、冲积的养分生长、开花、结实和繁殖，以致生生不息。

民间采药人说金钗共有72种，有罗汉金、大石米子金、豌豆金、小石米子金、龙头金、凤尾金、马尾金、龟兑金、竹叶金、绿豆金等等不一而足。当中又数龙头、凤尾最为珍贵，当地采药人一般将野生龙头金（秦巴金钗、曲茎石斛等）鲜品卖7500元/公斤，凤尾金（短距风兰）鲜品卖4000元/公斤。

三、救命仙草的守护神

秦巴山区的采药人有一种说法，凡是生长救命仙草（秦巴金钗）的地方，必定能够闻鸡鸣、听犬吠、传水声、有悬崖。

山里人还流传着救命仙草（金钗）与飞狐（又叫飞虎、飞鼠，系百姓对鼯鼠科动物的统称）的传说。据采药人讲，祖祖辈辈流传下来的经验，凡是生长救命仙草等金钗的地方，必定有飞狐存在。因为飞狐喜欢吃金钗，产下的粪便又可以作为金钗生长的养料，二者相辅相成。又因为飞狐吃了金钗之故，粪便自然就含有丰富的药用成分，是著名中药材——五灵脂。采药人识别五灵脂的土方法，是用两个手指捻起一粒将其一搓，如果系“金钗的残渣”（肉眼看去是细碎的植物纤维）便证明是五灵脂，否则便不是。

采药人进山采金钗时，首先要观察悬崖上有没有飞狐守着金钗，如果有飞狐守着，最好不要去采，以免发生意外。传说过去，有采药人到悬崖上采集五灵脂和金钗时，就发生过被飞狐咬断绳索，掉下悬崖命丧黄泉的事情。在秦巴山区，每个采药人都怀揣一份对飞狐的深深敬畏，坚信飞狐就是金钗的守护神。