北纬31度，一直是蕴藏神秘奇迹的所在。珠穆朗玛峰、埃及的尼罗河都在这条纬线上，这条纬线上还有许多难解的自然及文明之谜——埃及金字塔、巴比伦空中花园、玛雅文明等。同在北纬31度附近的安徽霍山县大山深处蕴藏着一种神奇的植物——霍山石斛（米斛），被称为中国九大仙草之首，在唐朝时，霍山石斛多次作为贡品进入皇宫，被称为无上妙品。五一期间，笔者前往探访。图为霍山石斛花开。

霍山县太平畈乡位于安徽湖北两省交界，是霍山石斛核心产区。早晨8点从县城出发，沿着盘山公路，曲曲折折，绕行两个小时才抵达这里。霍山石斛属于兰科，时值五月，正是霍山石斛开花季节，漫山遍野弥漫着石斛花特有的焦糖香，特别诱人。图为太平畈乡药王谷航拍。

虽是初夏，但连日来安徽霍山的气温之高，却创造全国之首，山林如果不是有一丝丝山风，更加酷热难熬。在一片山林里，57岁的村民何斌和几个工人，正蹲在地上给石斛花授粉。他们用一根牙签，小心翼翼地将一株健壮的石斛花粉授到另一株石斛上。图为何斌用牙签给石斛授粉。

5月，最正宗霍山石斛刚刚开花，当地人会通过人工授粉提高产量，若人工授粉成功，果实成熟后，被送往几十公里外的种苗培育厂，通过人工组培，培养出下一批种苗。十几年前，人工组培技术刚刚兴起，近乎绝种的霍山石斛，一颗不足 1.5 厘米的果实，价格是 2000 元。图为一名工人用牙签给石斛授粉。

何斌是一名村医，十几岁起，在镇上医院学徒，试药、采药、认药、做药、开方子……老式的学徒步骤一个不落走下来，花了近十年时间才出师。改革开放后，何斌回到家乡王家店村卫生室成为一名乡村医生。为了响应政府 “一根银针一把草”的号召，村卫生室的草药都是自采自用，何斌便跟着对中药颇有研究的叔父何云峙上山采药，久而久之，方圆百里盛产药材的山头他都曾经去过。 图为在野外采草药的何斌。

“现在纯野生的石斛是国家一级保护植物，已经很难见到，现在看到的霍山石斛都是经过人工培育，野生种植的品种，也就是半野生状态。”说起霍山石斛，何斌的话多了起来。他说从唐代开始，霍山石斛多次作为贡品进入皇宫。1700 多年前，《本草纲目拾遗》和《百草镜》二书中，明确记载了霍山石斛 " 出霍山县，形短只寸许，形如累米，嚼之有浆、黏齿 "。图为两个工人在给石斛授粉。

而据《霍山县志》记载：" 霍山石斛被认为无上妙品。1958 年，著名当代京剧大师梅兰芳曾要求购买霍山石斛，1959年著名黄梅戏演员严凤英也曾要求购买以保嗓音，外商也纷纷指明要求购买由霍山石斛制定的“枫斗”，当时国际市场价格每公斤1000美元以上（1985年）”。图为霍山石斛形状很小。

然而由于数百年来只采挖而不培育，致使野生资源稀少，濒临绝迹。上世纪80年代初，何斌和叔叔何云峙带着自己挖到的野生霍山石斛原种，遍寻专家和药农，终于让野生石斛“死而复生”，在改成家种成功，后又将这一技术传给了乡亲。 图为一名女工在采摘石斛花。

但为了保存药性最强的野生石斛原种，何斌一直坚持当年 “原地返种”的做法，“既要保证原种成活，又要防止被人偷走断了后，只能种在人迹罕至的山崖上”。遇到重疾的病人，他也会尽可能地用采摘不易的野生中草药争取一下。 图为何斌在加工草药。

如今转眼40年过去，霍山石斛在当地已经不是“稀缺品”，也为当地村民创造了巨额的财富。而何斌一直从事霍山石斛的培育，在他的影响下，大儿子何子文多年上海的高薪工作，带着妻女，回来和父亲一起打点霍山石斛。小儿子也没能离开医学这个行当，目前在首都医科大学在读博士生，甚至连准儿媳也是武汉大学在读医学博士。图为何斌。

就在何斌在上山和工人忙着给石斛授粉的时候，上下的房子里，几名工人正在忙着给炒制过的石斛绕条，这是石斛加工的其中一个重要环节。极品霍山石斛除了本身的稀缺性外，独特的工艺也是很有讲究。图为工人在加工霍山石斛。

据悉，新鲜的石斛条含有大量的水分和胶质，清洗干净，去除鲜叶，借助大自然的风，肥美的茎条慢慢散失水分，胶质一点点凝聚。再经历炒制、揉搓、绕条加箍、烘焙紧坯、整形、复火等一系列繁杂的工艺后，这种带着焦糖味的石斛干品，被称为“枫斗”。最为优质的枫斗又名“龙头凤尾”，茎基部形如昂起的龙头，茎梢形如翘起的凤尾。市场上看到的石斛就是石斛的干品。图为“龙头凤尾”形状的霍山石斛。

或许正是因为稀缺，让石斛价格一路飙升。早在5年前有一条新闻被刷屏，一个来自四川广安游客在云南大理遭遇“天价”石斛，800克被强行收费12600元的新闻。那只不过是普通的铁皮石斛，如果是正宗的霍山石斛，800克收12600元算是“贱卖”。图为霍山石斛成品。

据悉，石斛有铁皮石斛、铜皮石斛和霍山米斛等多个类别。普通铁皮石斛在云南、浙江、广西、江西和安徽等多个省份都有种植，而霍山石斛（米斛）只有在安徽霍山的几个乡镇才有。就其外形，铁皮石斛采摘后一根长度长得有一两尺长，而霍山石斛生长三四年，也不过一两寸长。图为石斛花炒鸡蛋。

多年前，霍山石斛的价格每克高达800元，是黄金的两倍多。最近几年随着产量增加，价格有所下降，但按照目前霍山石斛行业协会的指导价格依然在480元一克，也就是每公斤48万元，即使最近一段时间黄金价格暴涨，与之相比依然愧叹不如。图为用霍山石斛炖土鸡。

霍山石斛虽然价格昂贵，但或许因为在山村里已经不再是“稀罕物”，在日子逐渐好了起来后，石斛美食也开始进入村民的自己的日常餐桌。在何斌家，用石斛花泡水招待客人，用霍山石斛煲汤，用石斛花煎鸡蛋、蒸鸡蛋、凉拌石斛花……等已经司空见惯。很多村民泡一杯开水，也不忘往里面放几根霍山石斛。图为何斌长子何子文用石斛花泡水招待客人。（江雨 文/图）原创作品，严禁任何形式转载，侵权必究！